Я уже давно осознал, что делать прогнозы в матчах на вылет — дело неблагодарное абсолютно! Первый раунд плей-офф в этом сезоне лишнее тому доказательство. И если мало кто верил в победу Филадельфии или Нью-Йорка (и правильно делал), то уж на поражение великой династии Сан-Антонио никто вообще не мог рассчитывать...

С династии и начнем. Всегда интереснее «болеть» за слабую команду, потому как ее победа — это небольшая сенсация. Такая сенсация и приключилась в серии САС — Мемфис Гризлис. Вряд ли кто-то ожидал от «мишек» серьезного сопротивления, но уже первый матч показал: интриге быть! Надежная черно-белая машина после гениальной игры на протяжении всего чемпионата дала сбой, 61 победа при 20 поражениях (Мемфис может похвастаться лишь 46 при 35). Ветераны, видимо, не выдержали темпа. Хотя, оглядываясь на предыдущие года — Сперс всегда выступали в плей-офф более собранным и сыгранным коллективом, нежели в «регулярке». В итоге, 2-4 по матчам. И команда-лидер Запада досрочно отправляется на заслуженный отдых.

Следующий сюрприз нам подготовила Атланта. Напомню, что в прошлом году был похожий сюжет, и Орландо просто раскатала Hawks, одержав 4 победы подряд! Кто-то считал, что этот раз будет иначе? Если я ничего не путаю, то ястребы совершили лишь одну сделку во время открытия трансферного окна (ушел Майкл Бибби — появился Кирк Хайнрик). В то время, как маги отдали Винса Картера, Рашарда Льюиса и Марчина Гортата, получив при этом Гилберта Аренаса, Джейсона Ричардсона и Хедо Туркоглу. Дальнобойная артиллерия пополнилась, но, видимо, убавилась мотивация! Честно говоря, сложилось ощущение, что победить хотел только Дуайт Ховард, шпампующий дабл-даблы от матча к матчу. Но, как мы уже знаем на примере Кливленда, один в поле не воин. И командный баскетбол Атланты лишний раз это доказал. Поздравляю ястребов с заслуженной путевкой во второй раунд! И с реваншем за прошлогоднее поражение.

Честно говоря, хотелось бы затронуть еще одну пару, где напряжение чувствовалось буквально каждую минуту игрового времени. Чикаго — Индиана. Так все было близко для Пейсерс! Никто и не скажет теперь, как развернулись бы события, проиграй Быки первую игру. Но Роуз решил все по-своему, показав себя настоящим лидером в самых сложных моментах поединков.
Еще хочется отдельно поблагодарить Нью-Орлеан. Ребят, я вас поддерживал! А Лейкерс еще накажут =)

И так, что мы получаем на следующем отрезке дистанции? Пары следующие:
Чикаго — Атланта
Майами — Бостон (зеленые, вы обязаны побеждать!)
Лейкерс — Даллас
Оклахома — Мемфис

Ждем новых сенсаций на лучших баскетбольных площадках Мира! С нетерпением!